2121 Kjarnaefnafræði

21.6 Líffræðileg áhrif geislunar

Námsmarkmið

Að loknum þessum kafla munt þú geta:

lýst líffræðilegum áhrifum jónandi geislunar
skilgreint mælieiningar fyrir geislaálag
útskýrt virkni algengra tækja til að mæla geislavirkni
talið upp algengar orsakir geislaálags í Bandaríkjunum

Aukin notkun geislasamsætna hefur aukið áhyggjur af áhrifum þeirra á líffræðileg kerfi, til dæmis mannslíkamann. Allar geislavirkar kjarntegundir gefa frá sér orkuríkar agnir eða rafsegulbylgjur. Þegar þessi geislun lendir á lifandi frumum getur hún hitað þær, rofið efnatengi eða jónað sameindir. Alvarlegustu líffræðilegu skemmdirnar verða þegar geislunin sundrar sameindum eða jónar þær. Alfa- og betaeindir sem losna við geislavirka hrörnun hafa til dæmis mun meiri orku en venjuleg efnatengi. Þegar þessar eindir rekast á efni og smjúga inn í það mynda þær jónir og sameindabrot sem eru afar hvarfgjörn. Slíkar skemmdir á lífsameindum í lífverum geta raskað eðlilegri starfsemi frumna, reynt á viðgerðarkerfi lífverunnar og hugsanlega valdið veikindum eða jafnvel dauða (mynd 21.30).

Skýringarmynd sýnir hvíta kúlu, þar á eftir ör sem vísar til hægri og stóra kúlu sem samanstendur af mörgum smærri hvítum og grænum kúlum. Staka kúlan hefur rekist á stærri kúluna. Ör sem vísar til hægri liggur frá stærri kúlunni að tveimur smærri kúlum sem eru söfn af sömu hvítu og grænu kúlunum. Stjörnumynstur liggur á milli þessara tveggja kúlna og hefur þrjár örvar sem vísa til hægri og liggja frá því að tveimur hvítum kúlum og hring sem er fullur af tíu smærri, ferskjulituðum hringjum með fjólubláum punktum í miðjunni. Ör liggur niður frá þessum hring að kassa sem inniheldur gormlögun með stjörnumynstri nálægt efra vinstra horninu og er merktur „DNA-skemmd“. Ör sem vísar til hægri liggur frá þessum hring að öðrum hring, með níu smærri, ferskjulituðum hringjum með fjólubláum punktum í miðjunni og einum alveg fjólubláum litlum hring merktum „Krabbameinsfruma“. Ör sem vísar til hægri liggur að lokahring, í þetta sinn fullum af fjólubláu frumunum, sem er merktur „Æxli“. — **Mynd 21.30.** Geislun getur skaðað líffræðileg kerfi með því að skemma DNA í frumum. Ef skemmdin er ekki lagfærð á réttan hátt geta frumurnar skipt sér stjórnlaust og valdið krabbameini.

Jónandi og ójónandi geislun

Mikill munur er á umfangi líffræðilegra áhrifa ójónandi geislunar, til dæmis ljóss og örbylgna, og jónandi geislunar. Jónandi geislun er nógu orkurík til að slá rafeindir út úr sameindum, til dæmis α- og β-eindir, γ-geislar, röntgengeislar og orkurík útfjólublá geislun (mynd 21.31).

Skýringarmyndin hefur tvo lóðrétta hluta. Efri hlutinn hefur tvær láréttar örvar sem vísa til hægri og eru merktar „Vaxandi orka, E“ og „Vaxandi tíðni, rho-táknið“. Lárétt ör sem vísar til vinstri liggur fyrir neðan þær fyrstu tvær og er merkt „Vaxandi bylgjulengd, lambda-táknið“. Vinstra megin á myndinni byrjar lárétt sínusbylgja sem færist yfir myndina til hægri og verður sífellt þéttari. Neðri hluti myndarinnar hefur tvístefnu lárétta ör efst, þar sem vinstri endinn er teiknaður í rauðu og merktur „Ójónandi“ og hægri endinn er teiknaður í grænu og merktur „Jónandi“. Fyrir neðan þetta er röð hugtaka, lesin frá vinstri til hægri sem „Útvarp og þráðlaus fjarskipti“, „Örbylgja“, „Terahertz“, „Innrautt“, „Sýnilegt ljós“, „Útfjólublátt“, „Röntgengeisli“ og „Gamma“. Fjórir dálkar liggja fyrir neðan þessa röð hugtaka. Sá fyrsti inniheldur orðasamböndin „Óvarmrænt“ og „Vekur lága strauma“ en sá annar hljóðar „Varmrænt“ og „Vekur háa strauma, Hitun“. Þriðji dálkurinn inniheldur orðasamböndin „Sjónrænt“ og „Örvar rafeindir, Ljós-efnafræðileg áhrif“ en sá fjórði hljóðar „Rofin tengi“ og „Skemmir DNA“. Röð hugtaka liggur fyrir neðan þessa dálka og lesast, frá vinstri til hægri, „Stöðusvið“, „Raflína“, „AM-útvarp“, „FM-útvarp“, „Örbylgjuofn“, „Hitalampi“, „Ljósabekkur“ og „Læknisfræðilegir röntgengeislar“. — **Mynd 21.31.** Rafsegulgeislun með lægri tíðni og minni orku er ójónandi en rafsegulgeislun með hærri tíðni og meiri orku er jónandi.

Orka sem gleypist úr ójónandi geislun hraðar hreyfingu atóma og sameinda, sem jafngildir því að hita sýnið. Þótt líffræðileg kerfi séu viðkvæm fyrir hita, eins og við þekkjum af því að snerta heita eldavél eða eyða degi á sólarströnd, þarf mikið magn ójónandi geislunar áður en hættulegum mörkum er náð. Jónandi geislun getur hins vegar valdið mun alvarlegri skemmdum með því að rjúfa tengi eða fjarlægja rafeindir úr líffræðilegum sameindum og þannig truflað byggingu þeirra og starfsemi. Skemmdirnar geta einnig orðið óbeint, með því að jóna fyrst H₂O, algengustu sameindina í lifandi lífverum, og mynda H₂O⁺-jón sem hvarfast við vatn og myndar hýdróníumjón og hýdroxýlsindurefni:

This image shows a reaction. It starts with H subscript 2 O plus radiation. There is a right-facing arrow which points to H subscript 2 O superscript positive sign plus H subscript 2 O. From the arrow, there is another arrow that curves upward and points to an e superscript negative sign. After the second H subscript 2 O there is another right-facing arrow which points to H subscript 3 O superscript positive sign plus O H superscript negative sign.

Þar sem hýdroxýlsindurefnið hefur óparaða rafeind er það mjög hvarfgjarnt. Þetta á við um öll efni með óparaðar rafeindir, sem kallast sindurefni. Hýdroxýlsindurefnið getur hvarfast við margs konar líffræðilegar sameindir, til dæmis DNA, prótín og ensím, skemmt sameindirnar og raskað lífeðlisfræðilegum ferlum. Dæmi um beinar og óbeinar skemmdir eru sýnd á mynd 21.32.

Tvö pör af myndum eru sýnd og merkt „a“ og „b“. Í fyrra parinu er gormbygging vinstra megin með stjörnumynstri á miðri hægri hlið tengd með ör sem vísar til hægri við kúlu sem samanstendur af smærri grænum og hvítum kúlum. Bylgjótt ör bendir á kúluna frá efra vinstra horninu og ör sem vísar niður liggur frá kúlunni að litlum hring með mínusmerki. Í seinna pari myndanna liggur bylgjótt ör að vatnssameind á meðan ör sem vísar niður liggur frá henni að litlum hring með neikvæðri hleðslu skrifaðri á hann. Gormlögun með stjörnumynstri á miðri hægri hlið er teiknuð lengst til hægri og ör sem vísar upp liggur að henni frá eftirfarandi jöfnu „H, lágvísir 2, O, plúsmerki, geislun, hvarför, H, lágvísir 2, O, hávísir plúsmerki, plúsmerki, e, hávísir mínusmerki, ör sem vísar niður, H, lágvísir 2, O, hávísir plúsmerki, plúsmerki, H, lágvísir 2, O, ör sem vísar til hægri, H, lágvísir 3, O, hávísir plúsmerki, plúsmerki, OH, hávísir mínusmerki. Fyrir neðan þessa jöfnu er orðasambandið „Óbein áhrif“. — **Mynd 21.32.** Jónandi geislun getur (a) skemmt lífsameind beint með því að jóna hana eða rjúfa tengi hennar, eða (b) myndað H₂O⁺-jón sem hvarfast við H₂O og myndar hýdroxýlsindurefni sem hvarfast síðan við lífsameindina og veldur skemmdum óbeint.

Líffræðileg áhrif geislunar

Geislun getur skaðað annaðhvort líkamann sjálfan (líkamsfrumuskemmdir) eða egg- og sáðfrumur (erfðaskemmdir). Áhrifin eru mest áberandi í frumum sem fjölga sér hratt, svo sem í slímhúð maga, hársekkjum, beinmerg og fóstrum. Þess vegna finna sjúklingar í geislameðferð oft fyrir ógleði eða magakveisu, missa hár, fá beinverki og fleira, og þess vegna þarf að gæta sérstakrar varúðar við geislameðferð á meðgöngu.

Mismunandi tegundir geislunar komast misauðveldlega í gegnum efni (mynd 21.33). Mjög þunn hindrun, til dæmis eitt eða tvö pappírsblöð eða efsta lag húðfrumna, stöðvar venjulega alfaeindir. Þess vegna eru uppsprettur alfaeinda yfirleitt ekki hættulegar utan líkamans en geta verið mjög varasamar ef þær eru gleyptar eða þeim er andað að sér (sjá Efnafræði í daglegu lífi um radonálag). Betaeindir komast í gegnum hönd eða þunnt lag af efni eins og pappír eða við en stöðvast við þunnt málmlag. Gammageislun er mjög smjúgandi og kemst í gegnum þykkt lag af flestum efnum. Sum orkurík gammageislun getur farið í gegnum nokkur fet af steypu. Þétt frumefni með háa sætistölu, til dæmis blý, geta dregið verulega úr gammageislun með tiltölulega þunnu lagi og eru notuð sem geislavörn. Geta mismunandi tegunda geislunar til að valda jónun er mjög breytileg og sumar eindir hafa nánast enga tilhneigingu til að valda jónun. Alfaeindir hafa um það bil tvöfalt meiri jónunarmátt en hraðfara nifteindir, um 10 sinnum meiri en betaeindir og um 20 sinnum meiri en gammageislar og röntgengeislar.

Skýringarmynd sýnir fjórar eindir í lóðréttum dálki til vinstri, og þar á eftir upprétt blað af pappír, mannsönd, upprétta málmplötu, vatnsglas, þykka steypublokk og upprétt, þykkt stykki af blýi. Efsta eindin sem talin er upp samanstendur af tveimur hvítum kúlum og tveimur grænum kúlum sem eru merktar með plúsmerkjum og ber merkinguna „Alfa“. Ör sem vísar til hægri liggur frá henni að pappírnum. Önnur eindin er rauð kúla merkt „Beta“ og á eftir henni kemur ör sem vísar til hægri, fer í gegnum pappírinn og stöðvast við höndina. Þriðja eindin er hvít kúla merkt „Nifteind“ og á eftir henni kemur ör sem vísar til hægri, fer í gegnum pappírinn, höndina og málminn en stöðvast við vatnsglasið. Fjórða eindin er sýnd með bylgjóttri ör og hún fer í gegnum öll efnin en stöðvast við blýið. Hugtök neðst hljóða, frá vinstri til hægri, „Pappír“, „Málmur“, „Vatn“, „Steypa“ og „Blý“. — **Mynd 21.33.** Myndin sýnir hversu auðveldlega mismunandi tegundir geislunar komast í gegnum efni. Frá minnst smjúgandi til mest smjúgandi eru þær alfa < beta < nifteind < gamma.

Efnafræði í daglegu lífi

Útsetning fyrir radoni

Fyrir marga er radongas (Rn-222) ein stærsta uppspretta geislaálags. Radon-222 gefur frá sér α-geislun og hefur helmingunartíma upp á 3,82 daga. Það er ein af afurðum geislavirku hrörnunarraðarinnar fyrir U-238 (mynd 21.9), sem finnst í snefilmagni í jarðvegi og bergi. Radongasið sem myndast sleppur hægt upp úr jörðinni og seytlar smám saman inn í heimili og önnur mannvirki ofan jarðar. Þar sem það er um átta sinnum þéttara en loft safnast radongas fyrir í kjöllurum og á neðstu hæðum og dreifist hægt um byggingar (mynd 21.34).

Mynd 21.34. Radon-222 seytlar inn í hús og aðrar byggingar úr bergi sem inniheldur úran-238, sem er radongeislagjafi. Radonið kemst inn um sprungur í steyptum sökklum og kjallaragólfum, sökkla úr steini eða gropnum gjallkubbum og um op fyrir vatns- og gasrör.

Radon finnst í byggingum um allt land og magn þess fer eftir búsetustað. Meðalstyrkur radons inni í húsum í Bandaríkjunum (1,25 pCi/L) er um það bil þrefalt meiri en styrkurinn í útilofti, og um eitt af hverjum sex húsum hefur radonstyrk sem er nógu hár til að mælt sé með aðgerðum til að draga úr honum. Radonálag eykur hættu á krabbameini, einkum lungnakrabbameini, og hár radonstyrkur getur verið jafn heilsuspillandi og að reykja heilt sígarettukarton á dag. Radon er algengasta orsök lungnakrabbameins hjá fólki sem reykir ekki og næstalgengasta orsök lungnakrabbameins almennt. Talið er að radonálag valdi yfir 20.000 dauðsföllum í Bandaríkjunum á ári.

Mæling á geislaálagi

Nokkur mismunandi tæki eru notuð til að greina og mæla geislun, þar á meðal Geiger-teljarar, sindurteljarar og geislamælar (mynd 21.35). Geiger-teljarinn, einnig kallaður Geiger-Müller-teljari, er líklega þekktasta geislamælitækið. Hann greinir og mælir geislun með því að nema jónun í gasinu í Geiger-Müller-röri. Jónunarhraðinn er í réttu hlutfalli við magn geislunarinnar. Sindurteljari inniheldur sindrara, efni sem gefur frá sér ljós þegar það örvast af jónandi geislun, og skynjara sem breytir ljósinu í rafmerki. Geislamælar mæla einnig jónandi geislun og eru oft notaðir til að ákvarða geislaálag einstaklinga. Algengar gerðir eru rafrænir geislamælar, filmumælar, varmaljómunarmælar og kvarsþráðarmælar.

Sýndar eru þrjár ljósmyndir sem merktar eru „a“, „b“ og „c“. Mynd a sýnir geiger-teljara á borði. Hann samanstendur af málmkassa með skjá og snúru sem liggur frá kassanum að skynjara. Mynd b sýnir safn af háum og lágum lóðréttum rörum sem raðað er saman, en mynd c sýnir hönd manneskju sem heldur á litlu tæki með stafrænum skjá, þar sem hún stendur á brún akvegar. — **Mynd 21.35.** Nota má tæki eins og (a) Geiger-teljara, (b) sindurteljara og (c) geislamæla til að mæla geislun. (mynd c: breytt verk eftir „osaMu“/Wikimedia Commons)

Ýmsar einingar eru notaðar til að mæla ólíka þætti geislunar (mynd 21.36). SI-einingin fyrir hraða geislavirkrar hrörnunar er becquerel (Bq), þar sem 1 Bq = 1 hrörnun á sekúndu. Curie (Ci) og millicurie (mCi) eru miklu stærri einingar og eru oft notaðar í læknisfræði (1 curie = 1 Ci = 3,7 × 10¹⁰ hrörnanir á sekúndu). SI-einingin fyrir gleyptan geislaskammt er gray (Gy), þar sem 1 Gy = 1 J af orku sem gleypist á hvert kílógramm vefjar. Í læknisfræðilegum tilgangi er rad-einingin fyrir gleyptan geislaskammt oft notuð (1 rad = 0,01 Gy; 1 rad samsvarar frásogi á 0,01 J/kg í vef). SI-einingin sem metur vefjaskemmdir af völdum geislunar er sívert (Sv). Hún tekur bæði mið af orkunni og líffræðilegum áhrifum þeirrar geislunartegundar sem veldur skammtinum. Röntgenjafngildi fyrir menn (rem) er sú eining fyrir geislaskemmdir sem oftast er notuð í læknisfræði (100 rem = 1 Sv). Athugið að einingar fyrir vefjaskemmdir (rem eða Sv) taka til orkunnar í geislaskammtinum (rad eða Gy) ásamt líffræðilegum stuðli sem kallast RBE, hlutfallsleg líffræðileg virkni, sem nálgar hlutfallslegar skemmdir af völdum geislunarinnar. Sambandið er:

skammtur í rem = RBE × skammtur í rad

þar sem RBE er um það bil 10 fyrir α-geislun, 2 eða meira fyrir róteindir og nifteindir og 1 fyrir β- og γ-geislun.

Sýndar eru tvær myndir. Sú fyrri, merkt „Hraði geislavirks hrörnunar mældur í becquerel eða curie“, sýnir rauða kúlu með tíu rauðum bylgjuörvum sem vísa frá henni í 360 gráðu hring. Seinni myndin sýnir höfuð og bol konu í lækningafatnaði með barmmerki. Textinn við barmmerkið segir „Filmu- eða geislamælir mælir útsetningu fyrir vefjaskemmdum í rem eða sívert” en setning undir þessari mynd segir „Gleyptur skammtur mældur í gray eða rad.” — **Mynd 21.36.** Mismunandi einingar eru notaðar til að mæla hraða geislavirkni frá geislagjafa, orkuna sem gleypist frá honum og umfang skemmda sem frásoguð geislun veldur.

Einingar geislamælinga

Tafla 21.4 tekur saman einingarnar sem notaðar eru til að mæla geislun.

Tilgangur mælingar	Eining	Mælt magn	Lýsing
virkni geislagjafa	becquerel (Bq)	geislavirk hrörnun	magn sýnis sem verður fyrir 1 hrörnun/s
virkni geislagjafa	curie (Ci)	geislavirk hrörnun	magn sýnis sem verður fyrir 3,7 × 10¹⁰ hrörnun/s
gleyptur skammtur	gray (Gy)	orka sem gleypist á hvert kg vefjar	1 Gy = 1 J/kg vefjar
gleyptur skammtur	rad	orka sem gleypist á hvert kg vefjar	1 rad = 0,01 J/kg vefjar
líffræðilega virkur skammtur	sívert (Sv)	vefjaskemmdir	Sv = RBE × Gy
líffræðilega virkur skammtur	rem	vefjaskemmdir	rem = RBE × rad

Dæmi 21.8

Magn geislunar

Kóbalt-60 (t₁/₂ = 5,26 ár) er notað í krabbameinsmeðferð þar sem hægt er að beina γ-geislunum sem það gefur frá sér að litlum svæðum þar sem krabbamein er til staðar. Sýni af Co-60, 5,00 g, er tiltækt fyrir krabbameinsmeðferð.

(a) Hver er virkni sýnisins í Bq?

(b) Hver er virkni sýnisins í Ci?

Lausn

Virknin er gefin með:

Virkni = λN = (ln 2 / t₁/₂)N = (ln 2 / 5,26 ár) × 5,00 g = 0,659 g/ár af Co-60 sem hrörnar

Þessu er síðan breytt í hrörnanir á sekúndu:

0,659 g/ár × 1 ár/365 d × 1 d/24 klst × 1 klst/3600 s × 1 mól/59,9 g × 6,02 × 10²³ atóm/1 mól × 1 hrörnun/1 atóm = 2,10 × 10¹⁴ hrörnanir/s

(a) Þar sem 1 Bq = 1 hrörnun/s er virknin í becquerel (Bq):

2,10 × 10¹⁴ hrörnanir/s × (1 Bq / 1 hrörnun/s) = 2,10 × 10¹⁴ Bq

(b) Þar sem 1 Ci = 3,7 × 10¹¹ hrörnanir/s er virknin í curie (Ci):

2,10 × 10¹⁴ hrörnanir/s × (1 Ci / 3,7 × 10¹¹ hrörnanir/s) = 5,7 × 10² Ci

Prófaðu þig

Tritíum er geislavirk samsæta vetnis (t₁/₂ = 12,32 ár) sem hefur ýmsa notkun, meðal annars í sjálflýsandi ljósum þar sem rafeindir sem losna við geislavirka hrörnun tritíums fá lýsiefni til að glóa. Kjarni þess inniheldur eina róteind og tvær nifteindir og atómmassi tritíums er 3,016 u. Hver er virkni sýnis sem inniheldur 1,00 mg af tritíum (a) í Bq og (b) í Ci?

Svar:

(a) 3,56 × 10¹¹ Bq; (b) 0,962 Ci

Áhrif langtíma geislaálags á mannslíkamann

Áhrif geislunar ráðast af tegund, orku og staðsetningu geislagjafans og af því hve lengi geislaálagið varir. Eins og sýnt er á mynd 21.37 verður meðalmanneskjan fyrir bakgrunnsgeislun, þar á meðal geimgeislum frá sólinni og radoni frá úrani í jörðu (sjá Efnafræði í daglegu lífi um radonálag). Fólk verður einnig fyrir geislun í læknisfræðilegum rannsóknum, svo sem tölvusneiðmyndum, rannsóknum með geislasamsætum, röntgenmyndum og fleiru. Loks hlýst smávægilegt geislaálag af öðrum athöfnum manna, til dæmis flugferðum, þar sem fleiri geimgeislar falla á flugvélar í efri lögum lofthjúpsins, geislavirkni í neysluvörum og ýmsum geislavirkum kjarntegundum sem berast í líkamann við innöndun, til dæmis kolefni-14, eða gegnum fæðukeðjuna, til dæmis kalíum-40, strontíum-90 og joð-131.

Sýnt er súlurit með titlinum „Geislaskammtar og reglugerðarmörk (í milliremum)“. Y-ásinn er merktur „Skammtar í milliremum“ og hefur gildi frá 0 til 5000 með rofi milli 1000 og 5000 til að gefa til kynna annan kvarða efst á ritinu. Y-ásinn er merktur í samræmi við hverja súlu. Fyrsta súlan, sem mælist 5000 á y-ásnum, er teiknuð rauð og er merkt „Árleg mörk geislaskammta fyrir kjarnorkustarfsmenn (NRC)“. Önnur súlan, sem mælist 1000 á y-ásnum, er teiknuð blá og er merkt „Heilslíkamsskanni (CT)“ en þriðja súlan, sem mælist 620 á y-ásnum, er teiknuð blá og er merkt „Meðalársskammtur í Bandaríkjunum“. Fjórða súlan, sem mælist 310 á y-ásnum, er teiknuð blá og er merkt „Náttúrulegur bakgrunnsgeislaskammtur í Bandaríkjunum“ en fimmta súlan, sem mælist 100 á y-ásnum og er teiknuð rauð, er merkt „Árleg mörk geislaskammta fyrir almenning (NRC)“. Sjötta súlan, sem mælist 40 á y-ásnum, er teiknuð blá og er merkt „Frá líkama þínum“ en sjöunda súlan, sem mælist 30 á y-ásnum og er teiknuð blá, er merkt „Geimgeislar“. Áttunda súlan, sem mælist 4 á y-ásnum, er teiknuð blá og er merkt „Mörk fyrir öruggt drykkjarvatn (EPA)“ en níunda súlan, sem mælist 2,5 á y-ásnum og er teiknuð rauð, er merkt „Flug yfir Atlantshafið“. Skýringar á ritinu sýna að rautt þýðir „Mörk geislaskammta frá starfsemi með leyfi NRC“ en blátt þýðir „Geislaskammtar“. — **Mynd 21.37.** Árlegt heildargeislaálag einstaklings í Bandaríkjunum er um 620 mrem. Ýmsar uppsprettur geislaálags og hlutfallslegt vægi þeirra eru sýndar á súluritinu. (Heimild: Kjarnorkueftirlit Bandaríkjanna)

Skyndilegt skammtímaálag af mikilli geislun getur haft margvísleg heilsufarsáhrif, allt frá breytingum á blóðefnafræði til dauða. Skammtímaálag sem nemur tugum rema af geislun veldur líklega mjög greinilegum einkennum eða veikindum. Áætlað er að skammtur upp á um 500 rem hafi 50% líkur á að valda dauða viðkomandi innan 30 daga frá geislaálaginu. Geislavirkt geislaútstreymi hefur uppsöfnuð áhrif á líkamann á lífsleiðinni, sem er önnur ástæða þess að mikilvægt er að forðast allt ónauðsynlegt geislaálag. Heilsufarsáhrif skammtímaálags af geislun eru sýnd í töflu 21.5.

Geislaálag (rem)	Heilsufarsáhrif	Tími þar til áhrif koma fram (án meðferðar)
5-10	breytingar á blóðefnafræði	-
50	ógleði	klukkustundir
55	þreyta	-
70	uppköst	-
75	hárlos	2-3 vikur
90	niðurgangur	-
100	blæðingar	-
400	hugsanlegur dauði	innan 2 mánaða
1000	eyðilegging á slímhúð þarma; innvortis blæðingar; dauði	1-2 vikur
2000	skemmdir á miðtaugakerfi; meðvitundarleysi; dauði	mínútur til dagar

Ómögulegt er að komast hjá einhverju álagi af jónandi geislun. Við verðum stöðugt fyrir bakgrunnsgeislun frá ýmsum náttúrulegum uppsprettum, þar á meðal geimgeislun, bergi, læknisaðgerðum, neysluvörum og jafnvel okkar eigin atómum. Við getum lágmarkað geislaálagið með því að loka á geislunina eða skýla okkur fyrir henni, færa okkur lengra frá uppsprettunni og takmarka þann tíma sem við verðum fyrir geisluninni.