Samantekt kafla

19.1 Þróun stofna

Nútímasamþætting þróunarkenningarinnar varð til þegar hugmyndir Darwins, Wallace og Mendels um þróun og erfðir sameinuðust nýrri rannsóknum í stofnerfðafræði. Hún lýsir þróun stofna og tegunda, allt frá smávægilegum breytingum milli einstaklinga til stórfelldra breytinga yfir jarðsöguleg tímabil. Til að skilja hvernig lífverur þróast geta vísindamenn fylgst með samsætutíðni í stofnum með tímanum. Ef samsætutíðni er ólík milli kynslóða geta vísindamenn ályktað að stofninn sé ekki í Hardy-Weinberg-jafnvægi og sé því að þróast.

19.2 Stofnerfðafræði

Bæði erfðafræðilegir þættir og umhverfisþættir geta valdið svipgerðarbreytileika í stofni. Ólíkar genasamsætur geta gefið ólíkar svipgerðir og ólíkt umhverfi getur einnig valdið því að einstaklingar líta öðruvísi út eða hegða sér á annan hátt. Aðeins sá munur sem er skráður í genum einstaklings getur þó borist til afkvæma hans og þar með orðið efni fyrir náttúruval. Náttúruval verkar með því að styðja genasamsætur sem gefa gagnlega eiginleika eða hegðun og vinna gegn genasamsætum sem valda skaðlegum eiginleikum. Erfðarek stafar af tilviljunum sem gera það að verkum að sumir einstaklingar í stofni eignast fleiri afkvæmi en aðrir. Þegar einstaklingar fara úr stofni eða ganga inn í hann getur samsætutíðni breyst vegna genaflæðis. Stökkbreytingar í DNA einstaklings geta komið nýjum breytileika inn í stofn. Samsætutíðni getur einnig breyst þegar einstaklingar parast ekki handahófskennt við aðra í hópnum.

19.3 Aðlögunarþróun

Þar sem náttúruval eykur tíðni gagnlegra genasamsæta og eiginleika en lækkar tíðni skaðlegra eiginleika er það aðlögunarþróun. Náttúruval verkar á stigi einstaklingsins og styður þá einstaklinga sem hafa meiri heildarhæfni en aðrir í stofninum. Ef hæfu svipgerðirnar eru líkar hver annarri leiðir náttúruval til stöðugleikavals og breytileiki stofnsins minnkar í heild. Stefnubundið val hliðrar breytileika stofns í átt að nýrri, hæfri svipgerð þegar umhverfisskilyrði breytast. Rjúfandi val leiðir hins vegar til aukins erfðabreytileika með því að styðja tvær eða fleiri aðskildar svipgerðir.

Aðrar tegundir vals eru meðal annars tíðniháð val, þar sem valið styður einstaklinga með annaðhvort algengar svipgerðir, í jákvæðu tíðniháðu vali, eða sjaldgæfar svipgerðir, í neikvæðu tíðniháðu vali. Kynval verður að lokum til þegar annað kynið hefur meiri breytileika í æxlunarárangri en hitt. Afleiðingin er sú að karldýr og kvendýr verða fyrir ólíkum valþrýstingi, sem getur oft leitt til þróunar svipgerðarmunar, eða kynbundinnar tvíbreytni, milli kynjanna.