4.3 Persaveldi
4.3 Persaveldi
Námsmarkmið
Í lok þessa hluta munt þú geta:
Með því að leggja undir sig Mesópótamíu, Sýrland, Kanaan og Egyptaland stofnuðu Nýassýringar stærsta heimsveldi sem nokkru sinni hafði sést í Austurlöndum nær. Yfirráð þeirra vörðu þó ekki lengi því Babýlonía og Medía lögðu heimsveldið í rúst og skiptu herfanginu á milli sín. Þetta reyndist þó vera umskiptatímabil sem ruddi brautina fyrir heimsveldi sem bar jafnvel höfuð og herðar yfir veldi Nýassýringa. Stofnendur Persaveldis komu frá svæðinu austan Mesópótamíu og reyndust bæði afbragðshermenn og færir skipuleggjendur heimsveldis. Konungar þeirra fóru með völd, auð og yfirráð á svæði sem náði frá Indusfljóti til Nílar. Landstjórar í hinum fjölmörgu herteknu héruðum fóru með umboð konungs og verslunarumferð fór um víðfeðmt vegakerfi í skjóli persneska hersins. Í tvær aldir var Persía óumdeilt risaveldi fornaldar.
Uppgangur Persíu
Uppruni Persa er óljós og nær aftur til komu indóevrópskumælandi hirðingja til Austurlanda nær, hugsanlega allt aftur til 2000 BCE. Þeim sem komu til Persíu (Írans nútímans) er oft lýst sem Indó-Írönum eða Indó-Aríum. Þeir voru almennt kvikfjárhirðingjar sem treystu á búfjárrækt, lifðu að mestu á flakki og notuðu hestdregna stríðsvagna. Ekki er ljóst að hve miklu leyti þeir hröktu burt eða blönduðust þeim hópum sem fyrir voru á svæðinu. Af rituðum heimildum um uppgang Nýassýríska heimsveldisins á níundu öld BCE vitum við að Assýringar fóru í herferðir gegn indóírönskum hópi sem nefndist Persar og heimtuðu af honum skatt. Persar bjuggu syðst í Zagrosfjöllum og meðfram Persaflóa, almennt skammt frá Medum sem þeir deildu mörgum menningareinkennum með.
Margt af því sem við vitum um Persa til forna kemur úr verkum forngríska sagnfræðingsins Heródótosar, sem fæddist um 484 BCE ( Mynd 4.28 ). Samkvæmt Heródótosi varð Persía lénsríki Medíu á sjöundu öld BCE en losnaði undan yfirráðum hennar á sjöttu öld BCE undir forystu Kýrosar II, sem einnig var kallaður Kýros mikli. Áletranir frá tímabilinu benda til þess að Kýros hafi líklega tilheyrt persnesku konungsættinni, Akamenídaættinni. Þegar hann var kominn til valda endurskipulagði hann persneska ríkið og her þess að fyrirmynd Medaveldisins. Í því fólst að stofna riddaraliðs-, bogmanna- og fótgönguliðssveitir og koma á sérstakri þjálfun riddaraliðsins. Árið 550 BCE, aðeins nokkrum árum eftir að valdatíð hans hófst, sendi Kýros síðan her sinn gegn Medum. Hersveitir Meda gerðu þá uppreisn, afhentu Kýrosi konung sinn og gengust undir stjórn hans. Hann innlimaði því næst yfirstétt og embættismenn Meda í eigin stjórn. Lönd Meda voru orðin að Persaveldi.
Á árunum 550–539 BCE sendi Kýros heri sína austur og vestur til að stækka ríkið sem hann hafði nýlega eignast. Árið 539 BCE beindi hann sjónum sínum að Nýbabýlonska heimsveldinu, sigraði heri þess og hélt inn í Babýlon. Persaveldi hans náði nú yfir löndin sem Babýlonía hafði ráðið, þar á meðal Mesópótamíu, Sýrland, Fönikíu og Júda, og var orðið stærsta heimsveldi sem fram að því hafði verið til í Austurlöndum nær. Til að skipuleggja og stjórna þessu gríðarstóra ríki þurfti landstjóra, sem Kýros valdi yfirleitt úr heimahéruðunum. Það var skynsamleg ráðstöfun í heimi þar sem uppreisnir voru algengar.
Kýros féll í orrustu árið 530 BCE og eftirlét syni sínum, Kambýsesi II, hásætið og heimsveldið. Fyrsta verk Kambýsesar var að halda áfram undirbúningi innrásarinnar í Egyptaland sem faðir hans hafði ráðgert. Mikill floti var smíðaður við Miðjarðarhaf og gríðarstór landher safnaðist saman til að fara yfir Sínaískaga. Innrásin hófst árið 525 BCE. Egyptarnir sem vörðust voru fljótlega yfirbugaðir og faraóinn hörfaði upp með Níl en var tekinn til fanga. Eftir að hafa innlimað Egyptaland í hið þegar víðfeðma ríki sitt gerðist Kambýses faraó, tók sér viðeigandi titla og hlúði að egypskum trúarstofnunum. Sú venja að virða staðbundnar hefðir var algengur þáttur í útþenslu Persa og stuðlaði að því að afla þeim stuðnings á nýfengnum landsvæðum.
Undir stjórn Kambýsesar II náði Persaveldi frá jaðri Indlands að ströndum Aralhafs, Eyjahafsströnd Litlu-Asíu og Níl og yfir allt þar á milli. Rétt þegar Kambýses var að ná hátindi valda sinna braust út uppreisn í Persíu árið 522 BCE til stuðnings bróður hans, Bardía. Kambýses II lést á leið sinni til að bæla niður uppreisnina. Framtíð heimsveldisins var því í óvissu en jafnframt skapaðist svigrúm fyrir valdatöku Daríosar I, sem var ef til vill frægasti og valdamesti leiðtogi Persíu.
Daríos I og endurskipulagning heimsveldisins
Atburðirnir í kringum uppreisn Bardía, bróður Kambýsesar II, eru óljósir þar sem nokkrar ólíkar frásagnir hafa varðveist. Samkvæmt Heródótosi skipaði Kambýses einum af traustustu ráðgjöfum sínum að myrða Bardía á laun. Þar sem enginn vissi að Bardía væri látinn hóf svikari, sem þóttist vera hann, uppreisn gegn Kambýsesi. Eftir nokkra mánuði var hinn falski Bardía þó drepinn í hallarbyltingu af Daríosi, liðsforingja sem sagðist vera kominn af konungsættinni. Þar sem hvorki Kambýses né Bardía áttu syni lýsti Daríos sig konung að því loknu. Aðrar frásagnir eru að sumu leyti frábrugðnar og sumir fræðimenn hafa getið sér þess til að Daríos hafi fundið upp söguna um falskan Bardía til að réttlæta eigin valdarán gegn hinum raunverulega Bardía og ná hásætinu.
Við komumst ef til vill aldrei að því nákvæmlega hvað gerðist, en Daríosi tókst sannarlega að ná völdum yfir Persaveldi árið 522 BCE. Það tók hann þó meira en ár að bæla niður uppreisnirnar sem fylgdu í kjölfarið og sumar þeirra voru hugsanlega hvattar af þeim sem neituðu að viðurkenna að tilkall hans til hásætisins væri lögmætt. Þegar þær höfðu verið kveðnar niður lét Daríos gera gríðarstóra lágmynd með áletrun á klettavegg Behistunfjalls. Þar er Daríos sjálfur sýndur sem voldug persóna andspænis nokkrum fjötruðum fyrrverandi uppreisnarmönnum. Myndinni fylgja ítarlegar lýsingar á uppreisninni og frásögn Daríosar á þremur ólíkum tungumálum af atburðunum sem leiddu til valdatöku hans ( Mynd 4.29 ). Til að styrkja tilkall sitt til hásætisins enn frekar tengdist Daríos konungsættinni nánum böndum með því að kvænast dætrum Kýrosar II, ekkju Kambýsesar II og tveimur systrum Kambýsesar.
Daríos hófst nú handa við að endurskipuleggja heimsveldið og skipti því í tuttugu stjórnsýsluumdæmi sem nefndust satrapíur ( Mynd 4.30 ). Konunglegur landstjóri, nefndur satrapi, stjórnaði hverri satrapíu og var hann yfirleitt traustur persneskur eða medískur aðalsmaður. Satraparnir lutu beint konunginum, höfðu eigin dómstóla, fóru með mikil völd og áttu víðfeðm lönd innan satrapíunnar. Þeir stjórnuðu oft frá stórborgum héraðanna og báru ábyrgð á því að friður héldist í satrapíunni og að hún greiddi þann skatt sem henni hafði verið gert að greiða. Innan héraðsins voru þó einnig staðbundnir valdhafar sem stjórnuðu málefnum tiltekinna þjóðarbrota eða trúarhópa. Eina svæðið sem varð ekki að satrapíu var kjarnasvæði Persíu, sem konungurinn stjórnaði beint.
Daríos I og síðari konungar höfðu yfir ýmsum úrræðum að ráða til að halda hinum valdamiklu satrapum í skefjum. Þeir sendu til dæmis oft konunglega embættismenn, sem kallaðir voru „augu og eyru konungsins mikla“, fyrirvaralaust til að gera úttektir. Þeir tóku saman ítarlegar skýrslur um stjórn satrapíanna sem voru sendar beint til konungs til yfirferðar. Ef skýrslurnar voru neikvæðar máttu satraparnir búast við annaðhvort embættismissi eða jafnvel aftöku af hálfu setuliðs héraðsins. Satraparnir beittu þessum setuliðum til að framfylgja lögum og viðhalda reglu en þau lutu þó að lokum konunginum og gátu agað satrapana þegar þess þurfti.
Samskipti satrapanna við konung fóru fram með bréfum sem lesin voru fyrir skrifurum og flutt eftir konungsvegum. Vegirnir mynduðu tilkomumikið samskiptakerfi sem tengdi hinar fjölmörgu lykilborgir heimsveldisins við kjarnasvæði Persíu og borgir þess, svo sem Súsa, Persepolis og Pasargada. Kerfið var ekki nýtt — Nýassýríska heimsveldið hafði átt eigið vegakerfi sem Persar tóku upp og endurbættu — en það var mikilvægt tæki við stjórn hins víðfeðma og flókna heimsveldis. Meðfram hinum fjölmörgu konungsvegum heimsveldisins voru gistihús, áningarstaðir og skiptistöðvar með hesthúsum. Hersveitir sem staðsettar voru meðfram leiðunum tryggðu öryggi, einkum á mikilvægum og viðkvæmum stöðum. Til að flytja bréf eftir vegunum reið einn úr liði konunglegra sendiboða hersins um það bil tuttugu mílur að fyrstu stöð, skipti um hest og hélt áfram að næstu stöð. Með þessum hætti gátu boð borist um það bil tvö hundruð mílur á einum degi.
Byggingarframkvæmdir voru önnur mikilvæg birtingarmynd valds og yfirráða Daríosar. Á valdatíma sínum réðst hann í byggingu íburðarmikilla halla í Súsa, Persepolis og Pasargada (Mynd 4.32). Faglærðir verkamenn frá mörgum stöðum reistu og skreyttu hallirnar og þær báru vitni um listræn áhrif alls staðar að úr heimsveldinu. Þar á meðal voru riflaðar súlur hannaðar af grískum steinsmiðum, assýrískar lágmyndir höggnar af Mesópótamíumönnum og ýmis önnur einkenni af egypskum, lydískum, babýlonskum, elamískum og medískum uppruna. Hinir fjölmörgu verkamenn — karlar, konur og börn — sem reistu hallirnar fluttust á byggingarstaðina og bjuggu oft í nærliggjandi þorpum eða búðum.
Miklar innviðaframkvæmdir settu einnig svip sinn á valdatíð Daríosar. Hann fyrirskipaði til dæmis að grafinn yrði langur skipaskurður sem hefði gert skipum kleift að sigla frá Rauðahafi inn á Níl í Egyptalandi og þaðan til Miðjarðarhafs. Óljóst er hvort hann lauk í raun við skurðinn. Það virðist ólíklegt þótt Heródótos fullyrði að hann hafi gert það. Hvað sem því líður ber sú staðreynd að Daríos réðst í þetta gífurlega verkefni vitni um völdin og auðlindirnar sem konungar Persíu höfðu yfir að ráða. Aðrar innviðaframkvæmdir fólust í því að stækka og endurbyggja hina fjölmörgu vegi sem lágu þvers og kruss um heimsveldið og að grafa fjölda qanat-vatnsganga ( Mynd 4.33 ). Þetta voru löng neðanjarðargöng sem fluttu ferskvatn um margra kílómetra veg, yfirleitt til áveitu, og fólu í sér miklar framfarir frá eldri tækni. Þau höfðu líklega verið notuð fyrir tíma Akamenída en gerð þeirra færðist í aukana með vaxandi veldi Persa.
Persnesk menning og daglegt líf
Samfélagsskipan Persaveldis fól í sér nokkra hópa sem skipað var í stigveldi. Neðst voru þrælar. Þótt Persar hefðu ekki langa sögu um þrælahald áður en þeir urðu stórveldi var það algengt á svæðunum sem þeir lögðu undir sig. Með tímanum tóku persneskir aðalsmenn upp þessa venju og létu þræla vinna á jörðum sínum.
Næstir í stigveldinu voru frjálsir bændur sem unnu yfirleitt á jörðinni og bjuggu í þorpum heimsveldisins. Á næsta þrepi voru ýmiss konar handverksmenn og þar fyrir ofan menntaðar stéttir skrifara, skjalavarða heimsveldisins og áhrifamikilla kaupmanna. Ofar þeim öllum var valdastéttin, þar á meðal prestar, aðalsmenn og hermenn (Mynd 4.34).
Persakonungur stóð langt ofar þessum hópum og var jafnframt fjarlægur þeim. Sem jarðneskur fulltrúi guðsins Ahura Mazda krafðist hann algerrar undirgefni allra í heimsveldinu. Þeir sem voru í návist hans þurftu að leggjast á jörðina til að sýna yfirburði hans gagnvart þeim. Þjónar sem nálguðust hann þurftu að hylja munninn svo þeir önduðu ekki á hann. Völd hans voru algjör þótt venjur og ráðleggingar leiðandi aðalsmanna settu honum skorður. Einn mikilvægasti þessara aðalsmanna var „yfirmaður þúsund manna“ sem stýrði hinni fjölmennu hirð, stjórnaði því hverjir fengu áheyrn hjá konungi og hafði umsjón með persónulegri lífvarðarsveit hans. Líkt og í Assýríuveldi voru konungar ekki endilega elstu synirnir. Sitjandi konungur gat þess í stað valið erfingja sinn og valdi oft yngri son af ýmsum ástæðum.
Persakonungur og hirð hans virðast ekki hafa haldið kyrru fyrir í einni höfuðborg. Þau fluttust þess í stað reglulega milli borga og héraða Babýlonar, Súsa, Rhagae, Parþíu, Ekbatana, Persepolis og ef til vill fleiri staða. Ein ástæða þess var löngun til að forðast öfgakennt veðurfar á tilteknum árstímum en einnig komu pólitísk sjónarmið til álita. Með því að ferðast um landsbyggðina varð konungur til dæmis sýnilegur ekki aðeins áhrifamiklu fólki í borgunum heldur einnig þeim fjölmörgu bændum sem bjuggu í þorpunum á víð og dreif um landið. Þannig gaf hann þeim kost á að færa honum bænarskrár eða leita leiðsagnar hans.
Það var þó ekkert áhlaupaverk að flytja hirðina með þessum hætti. Til þess þurfti vinnuframlag þúsunda manna, þar á meðal embættismanna, hermanna, trúarleiðtoga, eiginkvenna, annarra kvenna og alls konar þjóna, auk þess sem flytja þurfti hesta, stríðsvagna, helgigripi, fjársjóði og herbúnað. Að mörgu leyti var eins og ríkið sjálft flyttist búferlum með árstíðunum. Þegar þetta farandríki kom til mikilvægs staðar var tekið á móti því með íburðarmiklum opinberum kveðju- og móttökuathöfnum. Í sumum samtímafrásögnum er greint nákvæmlega frá því hvernig blóm og reykelsi voru lögð eftir borgargötunum sem konungur fór um. Eftir tilkomumikla innreið hans voru færðar viðeigandi fórnir til guða staðarins og fólkinu gafst færi á að færa konungi gjafir á borð við framandi dýr, gimsteina, góðmálma, mat og vín. Það þótti mikill heiður að færa konungi gjöf og gjafaathafnirnar styrktu samband hans við þegnana.
Hinn mikli her Persíu hafði sínar eigin athafnir og venjur. Heródótos segir að hann hafi verið skipaður fjölmörgum undirokuðum þjóðum víðs vegar að úr heimsveldinu og hver þeirra hafi haft sína litskrúðugu einkennisbúninga. Herþjálfun hófst mjög snemma á ævinni og fól í sér kennslu í bogfimi, bardaga á hestbaki og návígi. Hæfileikaríkustu fótgönguliðarnir í persneska hernum gátu vonast til að komast í raðir hinna ódauðlegu, úrvalssveitar þungvopnaðra fótgönguliða sem barðist í styrjöldum og gegndi jafnframt hlutverki lífvarðarsveitar konungs. Stærri herinn var skipaður ýmsum sveitum fótgönguliða, bogmanna og riddaraliðs. Stærsta einingin var herdeild með tíu þúsund mönnum. Hver herdeild hafði yfirmann sem laut æðsta herforingjanum. Í orrustu skutu bogmennirnir örvum sínum hratt að óvininum á meðan riddaraliðið og fótgönguliðið sóttu fram, hvort í sinni fylkingu. Þegar uppreisnir voru brotnar á bak aftur eða nýjum landsvæðum bætt við fluttu Persar stundum sigraða íbúa nauðuga á aðra staði innan heimsveldisins.
Þar sem flestar heimildir frá Persaveldi fjalla um konunga, styrjaldir, herinn og háttsetta embættismenn og skrifræðisfulltrúa vitum við lítið um alþýðufólk. Við vitum þó að flestir almennir Persar nærðust á brauði eða graut úr byggi ásamt fíkjum, döðlum, plómum, eplum, möndlum og öðrum ávöxtum og hnetum. Mun sjaldnar gat geitakjöt, kindakjöt eða alifuglakjöt einnig verið á borðum. Í heimsveldinu voru auk hermennsku fjölmörg önnur nauðsynleg störf, svo sem störf varðmanna, sendiboða, ýmiss konar þjóna, arkitekta og kaupmanna, auk fjölmargra lægra metinna starfa. Hinir fjölmörgu landbúnaðarverkamenn ræktuðu hefðbundnar nytjaplöntur Austurlanda nær, svo sem hveiti og bygg, auk hrísgrjóna (sem bárust frá Indlandi) og refasmára (til hestafóðurs). Kaupmenn í Persaveldi nutu mikils góðs af stöðugleikanum sem stjórnvöld sköpuðu og hinu víðfeðma neti vega sem lágu þvers og kruss og tengdu hin fjarlægu héruð. Þótt viðskipti um langan veg væru of kostnaðarsöm fyrir flestar vörur aðrar en munaðarvörur virðast viðskipti um stuttar vegalengdir hafa verið algeng.
Trú Persa var sú hefð sem við köllum nú Zaraþústratrú. Nafnið er dregið af Zóroaster, grískum framburði á nafni stofnanda hennar, Zaraþústra. Fræðimenn telja nú að Zóroaster hafi líklega verið uppi einhvern tíma á milli 1400 og 900 BCE og nær örugglega verið persneskur prestur, spámaður eða hvort tveggja. Fylgjendur hans iðkuðu líklega fjölgyðistrú sem líktist að mörgu leyti vedískum trúarhefðum indóevrópskumælandi fólks sem fluttist til Indlands. Meðal hinna fjölmörgu guða Zaraþústratrúarmanna voru bæði máttugir himneskir guðir og jarðbundnari náttúruguðir. Athafnir þeirra fólust í ýmsum helgisiðum sem líktust helgisiðum annarra fjölgyðistrúarbragða, svo sem dýrafórnum á ölturum undir berum himni.
Zóroaster virðist hafa lagt áherslu á eilífa baráttu afla réttlætis og ranglætis. Með tímanum mótaði hann yfirnáttúrulegar persónugervingar þessara afla: Ahura Mazda var herra viskunnar og afl hins góða (Mynd 4.35) en Angra Mainu var eyðingarandinn og afl hins illa. Minni máttar yfirnáttúrulegar verur studdu hvorn þeirra. Með Ahura Mazda voru ahúrar sem unnu að því að færa heiminum hið góða en með Angra Mainu voru daevur sem þjónuðu hagsmunum hins illa.
Persneskir fylgjendur Zaraþústratrúar töldu að Ahura Mazda hefði skapað heiminn sem algerlega góðan stað. Angra Mainu einsetti sér hins vegar að eyðileggja þessa fullkomnun með illu og því börðust öflin tvö um yfirráð hins góða eða illa á jörðinni. Heimurinn sem Persar sáu í kringum sig var afrakstur harðrar baráttu þeirra. Baráttan myndi þó ekki standa að eilífu. Á tilteknum tíma í framtíðinni myndi Ahura Mazda sigra öfl Angra Mainu og fylgjendur hins illa sæta dómi og refsingu fyrir glæpi sína. Menn urðu sjálfir að ákveða hvaða leið þeir vildu fara. Við lokadóminn yrðu hinir dauðu reistir upp og látnir ganga gegnum eldfljót. Þeir sem eldurinn gleypti væru óverðugir og yrðu dæmdir til kvala í helvíti en þeir sem lifðu af myndu lifa að eilífu í paradís án alls ills.
Þótt trúarkenningar Zóroasters hafi ekki hlotið góðar undirtektir meðal hans eigin þjóðar fann hann vernd og fylgjendur meðal annarra og á öldunum eftir dauða hans breiddust hugmyndir hans út og tóku breytingum. Medar felldu til dæmis eigin prestastétt inn í hefðir Zaraþústratrúar. Akamenídar tóku upp listrænar hefðir Mesópótamíumanna og myndgerðu Ahura Mazda í sama stíl og Mesópótamíumenn höfðu myndgert helstu guði sína. Síðar fléttuðu Júdeumenn í Persaveldi, sem komu frá kanaaníska konungsríkinu Júda og aðhylltust gyðingdóm, margar hugmyndir Zaraþústratrúar inn í eigin trúarhefðir. Þessar hugmyndir höfðu síðar áhrif á kristni og íslam.
Þótt trú Persa væri Zaraþústratrú bjuggu í heimsveldinu þjóðir sem aðhylltust ýmis trúarbrögð, þar á meðal Armenar, Núbíumenn, Líbýumenn, Fönikíumenn, Egyptar, Babýloníumenn, jónískir Grikkir, Baktríumenn, Júdeumenn og margir aðrir. Það var einmitt Kýros II Persakonungur sem leyfði Júdeumönnum í útlegð í Babýlon að snúa aftur til Júda og endurreisa musterið sitt. Heimsveldið krafðist hollustu og skattgreiðslna en konungar þess höfðu ekki áhuga á að gera hinar fjölbreyttu þjóðir þess að Persum. Þess í stað þróuðu þeir stjórnkerfi sem studdi viðhald fjölþjóðlegs, fjöltyngds og fjöltrúarlegs heimsveldis.