Samantekt kafla
30.1 Plöntulíkaminn
Æðplanta samanstendur af tveimur líffærakerfum: sprotakerfi og rótarkerfi. Sprotakerfið nær til vaxtarhluta ofanjarðar, það er stöngla og laufblaða, og æxlunarhluta, það er blóma og aldina. Rótarkerfið styður plöntuna og er venjulega neðanjarðar. Planta er gerð úr tveimur megingerðum vefja: vaxtarvef og fullþroska vef. Vaxtarvefur er úr frumum sem skipta sér virkt í rótar- og sprotaendum. Þegar vöxtur á sér stað sérhæfist vaxtarvefur í fullþroska vef, sem er flokkaður sem annaðhvort einfaldur eða samsettur. Einfaldir vefir eru gerðir úr svipuðum frumugerðum; dæmi eru þekjuvefur og grunnvefur. Þekjuvefur myndar ytri klæðningu plöntunnar. Grunnvefur ber ábyrgð á ljóstillífun; hann styður einnig æðvef og getur geymt vatn og sykrur. Samsettir vefir eru gerðir úr mismunandi frumugerðum. Æðvefur er til dæmis gerður úr viðarvefs- og sáldvefsfrumum.
30.2 Stönglar
Plöntustöngull ber laufblöð, blóm og aldin. Stönglar einkennast af liðum, þar sem laufblöð eða greinar festast, og liðbilum, svæðum milli liða.
Líffæri plantna eru gerð úr einföldum og samsettum vefjum. Stöngullinn hefur þrjú vefjakerfi: þekjuvef, æðvef og grunnvef. Þekjuvefur er ytri klæðning plöntunnar. Hann inniheldur yfirhúðarfrumur, loftaugu, varðfrumur og þekjuhár. Æðvefur er gerður úr viðarvef og sáldvef og flytur vatn, steinefni og ljóstillífunarafurðir. Grunnvefur ber ábyrgð á ljóstillífun og stuðningi og er samsettur úr grunnvefsfrumum, þykkveggjafrumum og trefjafrumum.
Frumvöxtur á sér stað á endum róta og sprota og veldur lengingu. Trjákenndar plöntur geta einnig sýnt síðvöxt, það er aukningu í þykkt. Í trjákenndum plöntum, sérstaklega trjám, geta árhringir myndast þegar vöxtur hægir á sér í lok vaxtartímabils. Sumar plöntutegundir hafa ummyndaða stöngla sem hjálpa til við að geyma forðanæringu, fjölga plöntum eða fæla frá jurtaætum. Jarðstönglar, stöngulhnýði, jarðrenglur, ofanjarðarrenglur, hnýði, laukar, vafþræðir og þyrnar eru dæmi um ummyndaða stöngla.
30.3 Rætur
Rætur festa plöntu, taka upp vatn og steinefni og þjóna sem geymslustaðir fyrir forðanæringu. Stólparótarkerfi og trefjarótarkerfi eru tvær megingerðir rótarkerfa. Í stólparótarkerfi vex meginrót lóðrétt niður með fáum hliðarrótum. Trefjarótarkerfi myndast við grunn stöngulsins, þar sem rótaþyrping myndar þétt net sem er grynnra en stólparót. Vaxandi rótarendi er varinn af rótarhettu. Rótarendinn hefur þrjú meginbelti: frumuskiptingarsvæði, þar sem frumur skipta sér virkt; lengingarsvæði, þar sem frumur lengjast; og þroska- og sérhæfingarsvæði, þar sem frumur sérhæfast í mismunandi frumugerðir. Æðvefur rótar flytur vatn, steinefni og sykrur. Í sumum búsvæðum geta rætur tiltekinna plantna ummyndast í loftrætur eða ásæturætur.
30.4 Laufblöð
Laufblöð eru aðalstaður ljóstillífunar. Dæmigert laufblað samanstendur af blöðku, breiða hluta laufblaðsins, og blaðstilki, stilknum sem festir laufblaðið við stöngul. Niðurröðun laufblaða á stöngli, blaðskipan, gerir plöntu kleift að hámarka útsetningu fyrir sólarljósi. Hver plöntutegund hefur einkennandi blaðskipan og form. Blaðskipan getur verið stakstæð, gagnstæð eða spíralstæð, en form laufblaðs getur verið einfalt eða samsett. Laufvefur samanstendur af yfirhúð, sem myndar ysta frumulagið, og blaðholdi og æðvef, sem mynda innri hluta laufblaðsins. Í sumum plöntutegundum ummyndast laufblöð og mynda byggingar eins og vafþræði, þyrna, brumhlífar og barrnálar.
30.5 Flutningur vatns og leystra efna í plöntum
Vatnsmætti (Ψ) er mælikvarði á muninn á stöðuorku milli vatnssýnis og hreins vatns. Vatnsmætti í plöntulausnum verður fyrir áhrifum af styrk leystra efna, þrýstingi, þyngdarafli og fylgjumætti. Vatnsmætti og útgufun hafa áhrif á hvernig vatn flyst um viðarvef plantna. Þessum ferlum er stjórnað með opnun og lokun loftaugna. Ljóstillífunarafurðir, aðallega súkrósi, flytjast frá uppsprettum til viðtaka í sáldvef plöntunnar. Súkrósi er fluttur með virkum hætti inn í sáldpípueiningar sáldvefsins. Aukinn styrkur leystra efna veldur því að vatn flyst með osmósu úr viðarvefnum yfir í sáldvefinn. Jákvæði þrýstingurinn sem myndast ýtir vatni og leystum efnum niður þrýstifallandann. Súkrósi er losaður í viðtakann og vatnið snýr aftur í viðaræðarnar.
30.6 Skynkerfi plantna og viðbrögð
Plöntur bregðast við ljósi með breytingum á formgerð og virkni. Lýsing með rauðu ljósi breytir ljósviðtakanum fýtókrómi í Pfr, formið sem gleypir fjarrautt ljós. Þetta form stýrir spírun og blómgun sem svar við dagslengd og kemur einnig ljóstillífun af stað í plöntum sem eru í dvala eða hafa nýlega komið upp úr jarðvegi. Bláljósviðtakar, krýptókróm og ljóssækniprótín bera ábyrgð á ljóssækni. Mjölkorn, sem innihalda þung sterkjukorn, skynja þyngdarafl. Sprotar sýna neikvæða þyngdarsækni en rætur jákvæða þyngdarsækni. Plöntuhormón, náttúruleg efnasambönd sem eru mynduð í litlu magni, geta verkað bæði í frumunum sem framleiða þau og í fjarlægum vefjum og líffærum. Áxín bera ábyrgð á toppræði, rótarvexti, stefnubundnum vexti í átt að ljósi og mörgum öðrum vaxtarsvörunum. Cýtókínín örva frumuskiptingu og vinna gegn toppræði í sprotum. Gibberellín rjúfa dvala fræja og stuðla að stöngulvexti. Abscisínsýra framkallar dvala í fræjum og brumum og verndar plöntur gegn of miklu vatnstapi með því að stuðla að lokun loftaugna. Etýlengas flýtir fyrir þroskun aldina og lauffalli. Plöntur bregðast við snertingu með snertisvörunum, þar á meðal snertisækni og snertinastíu, og með hægum mismunavexti, snertimótun. Plöntur hafa þróað varnir gegn jurtaætum og sýklum. Líkamlegar hindranir eins og börkur og þyrnar vernda viðkvæma vefi. Plöntur hafa einnig efnavarnir, þar á meðal eitruð afleidd efnaskiptaefni og hormón, sem kalla fram frekari varnarviðbrögð.