10.2 Global Wealth and Poverty

10.2 Auður og fátækt í heiminum

Hvað merkir það að vera fátækur? Merkir það að vera einstæð móðir með tvö börn í New York-borg sem bíður næstu launagreiðslu til að geta keypt mat? Merkir það að búa í nær húsgagnalausri íbúð vegna þess að tekjurnar duga ekki fyrir rúmum eða stólum? Eða merkir það að búa við langvarandi vannæringu sem veldur þöndum kviði, eins og víða gerist í jaðarríkjum Afríku sunnan Sahara og Suður-Asíu? Fátækt hefur þúsund birtingarmyndir og þúsund stig; engin ein skilgreining nær yfir allt rófið. Þér gæti fundist þú búa við fátækt ef þú hefur hvorki efni á kapalsjónvarpi né eigin bíl. Þegar þú sérð samnemanda með nýja fartölvu og snjallsíma gæti þér fundist þú, með tíu ára gömlu borðtölvuna þína, rétt svo halda í við aðra. Önnur manneskja gæti hins vegar litið á fötin sem þú klæðist og matinn sem þú færð og talið þig efnaða manneskju.

Tegundir fátæktar

Félagsvísindafólk skilgreinir fátækt í heiminum á ólíkan hátt og tekur mið af margbreytileika hennar og því að hún er afstæð. Afstæð fátækt er það ástand að fólk hafi efni á nauðsynjum en geti ekki búið við þau lífskjör sem teljast venjuleg í samfélagi þess. Oft er gert lítið úr því að vilja „halda í við nágrannana“, það er þeirri hugmynd að fólk þurfi að búa við sambærileg lífskjör og nágrannarnir til að upplifa ekki skort. Engu að síður getur fólki fundist það „fátækt“ ef það á engan bíl til að komast til og frá vinnu, hefur engan varasjóð ef fjölskyldumeðlimur veikist og hefur ekki efni á neinu umfram brýnustu útgjöld.

Ólíkt fólki sem býr við afstæða fátækt skortir fólk í sárri fátækt jafnvel brýnustu nauðsynjar, yfirleitt nægan mat, hreint vatn, öruggt húsnæði og aðgang að heilbrigðisþjónustu. Sár fátækt er skilgreind hér sem það að lifa á minna en 1,90 Bandaríkjadölum á dag.

Áður fyrr beindi Alþjóðabankinn, helsta stofnunin sem greinir þessa þróun, sjónum einkum að fjölda fólks undir mörkum sárrar fátæktar, 1,90 Bandaríkjadölum á dag. (Áður var hugtakið „algild fátækt“ notað.) Árið 2018 bætti bankinn við tveimur viðmiðum: fólki sem lifir á minna en 3,20 Bandaríkjadölum og fólki sem lifir á minna en 5,50 Bandaríkjadölum. Eftir því sem fólki í sárustu fátæktinni fækkar verða þessir flokkar mikilvægir til að greina þann hóp sem er yfir 1,90 dala mörkunum en er enn í hættu á að falla í sára fátækt. Þótt dagstekjur einstaklings fari rétt yfir 1,90 dali býr hann enn við mikla fátækt og ber að meta stöðu hans í því ljósi (Schoch 2020).

Ef þú þyrftir að lifa á 1,90 Bandaríkjadölum á dag, eða jafnvel 5,50 dölum, hvernig myndir þú komast af? Í hvað myndir þú verja peningum og hverju gætir þú sleppt? Hvernig myndir þú afla nauðsynja og brúa bilið milli þess sem þú þarft til að lifa og þess sem þú hefur efni á?

Huglæg fátækt er margþætt fyrirbæri og verður til þegar raunverulegar tekjur samræmast ekki væntingum og mati fólks. Við mat á henni vegur því sjálfsmat fólks sem býr við fátækt þungt. Í stuttu máli snýst huglæg fátækt um hvernig einstaklingur eða fjölskylda skilgreinir eigin stöðu. Fjölskylda í Nepal sem lifir á fáeinum dölum á dag gæti því talið sig hafa það gott miðað við það sem henni þykir eðlilegt, en ferðamaður frá Vesturlöndum gæti heimsótt sömu fjölskyldu og séð mikinn skort.

Hverjir búa við fátækt?

Hver býr við fátækt? Hver býr við algilda fátækt? Eins og flest myndu líklega geta sér til um eru ríkustu löndin oft fámenn. Berum saman Bandaríkin, sem hafa tiltölulega lítinn hluta jarðarbúa en langstærstan hluta auðsins, og Indland. Afleiðingar þessa misræmis koma ekki á óvart. Fátækasta fólk heims er einkum konur og íbúar jaðar- og hálfjaðarríkja. Tímapressa eykur sérstaklega fátækt kvenna. Tími er almennt ein af fáum auðlindum sem mjög fátækt fólk ræður yfir, en rannsókn eftir rannsókn sýnir að fátækar konur hafa minna svigrúm en annað fólk, enda bera þær bæði ábyrgð á velferð fjölskyldunnar og þeim tekjum sem þær geta aflað. Afleiðingin er lakari heildarvelferð kvenna (Buvinic 1997). Þær eiga erfiðara með að fá lán til að stækka fyrirtæki, gefa sér tíma til að læra nýja færni eða verja aukatíma í að efla færni sína svo að þær geti aflað hærri tekna.

Kvenvæðing fátæktar á heimsvísu

Í nær öllum samfélögum er fátækt algengari meðal kvenna en karla. Fleiri konur og stúlkur búa við bág kjör, fá ófullnægjandi heilbrigðisþjónustu og bera þyngstu byrðarnar af vannæringu og skorti á drykkjarvatni. Þessi staða á sér áratugalanga sögu og varð til þess að Diana Pearce, félagsfræðingur við Háskólann í Michigan, mótaði hugtakið „kvenvæðing fátæktar“ árið 1978. Á tíunda áratugnum bentu gögn til þess að þegar fátækt jókst almennt, einkum í jaðarríkjum, hefði fjölgun fátækra kvenna verið nær 20 prósentum meiri en fjölgun fátækra karla (Mogadham 2005). Þótt hlutfall fólks í sárri fátækt hafi síðar haldið áfram að lækka eru konur enn óhóflega stór hluti fátækasta fólks heims. Kynjamunur er stundum torséður í alþjóðlegum fátæktargögnum, en vísindafólk hefur reynt að greina samsetningu hópsins. Meðal fólks á aldrinum 25–34 ára eru 122 konur í fátækt á móti 100 körlum. Meiri líkur eru einnig á að aldraðir undir fátæktarmörkum séu konur (World Bank 2018).

Hvers vegna gerist þetta? Þótt ótal breytur hafi áhrif á fátækt kvenna hafa rannsóknir á viðfangsefninu greint þrjár orsakir (Mogadham 2005):

1. Fjölgun heimila undir forsjá kvenna
2. Viðvarandi ójöfnuður innan heimila, hlutdrægni gegn konum og afleiðingar hvors tveggja
3. Innleiðing nýfrjálshyggjulegrar efnahagsstefnu um allan heim

Konur lifa nú lengur og við betri heilsu en fyrir tíu árum, en víða um heim er þeim neitað um grundvallarréttindi, einkum á vinnumarkaði. Í jaðarríkjum eignast þær minna, rækta minna land, afla lægri tekna og búa við skert borgaraleg réttindi og frelsi. Konur geta örvað hagvöxt jaðarríkja en hafa oft fengið takmarkaða menntun og hafa ekki aðgang að lánsfé til að stofna smáfyrirtæki. Þegar þær fá tækifæri til meiri menntunar eiga þær verulegan þátt í hagvexti ríkja sinna (OECD 2012).

Fjölmörg samtök reka verkefni eða veita stuðning til að bæta tækifæri, öryggi, menntun, jafnrétti og fjárhagslega stöðu kvenna. Sum verkefnin byggjast á milliríkjasamstarfi, til dæmis þegar eitt ríki eða ríkjabandalag vinnur að auknum réttindum og bættum aðstæðum kvenna í öðrum löndum. Megináherslur eru að draga úr stofnanabundinni og menningarlegri mismunun, stöðva heimilisofbeldi, auka áhrif kvenna á ákvarðanir og efla menntun barna (Scott 2012). Önnur verkefni beinast að bráðari þörfum og tækifærum. Örlán og sameiginlegir sparnaðarreikningar kvenna geta veitt konum og fjölskyldum fé til mikilvægra fjárfestinga, svo sem að grafa brunn við heimilið til að bæta heilsu og stytta tímann sem fer í að sækja hreint vatn. Féð má einnig nota til að stofna fyrirtæki, greiða skuld eða kaupa mikilvæg heimilistæki eða búnað. Því miður hefur ekki verið sýnt fram á að örfjármögnun dragi úr fátækt og stundum getur hún haft neikvæðar afleiðingar, svo sem að festa konur í vítahring skulda eða auka heimilisofbeldi. Sameiginlegur sparnaður, þar sem heimafólk leggur fé í sameiginlegan sjóð og lánar innan hópsins, hefur gefið nokkuð jákvæðari niðurstöður (Aizenman 2016 og Niner 2018). Sameinuðu þjóðirnar hafa lagt áherslu á að bæði örfjármögnun og menningarleg valdefling skili meiri árangri ef þeim er beitt saman (Scott 2012).

Afríka

Hvers vegna er staða Afríku svo erfið? Stóran hluta fátæktarinnar má rekja til aðgengis að landi, einkum ræktanlegu landi. Aldalöng átök um eignarhald hafa leitt til þess að mikið nytjaland hefur eyðilagst eða legið óræktað. Mörg ríki þar sem úrkoma er lítil hafa heldur aldrei byggt upp áveitukerfi. Nýlenduveldi fluttu fyrir löngu á brott stóran hluta náttúruauðlinda Afríku og skildu eftir lítinn landbúnaðar- og jarðefnaauð.

Fátækt í Afríku eykst enn fremur vegna borgarastyrjalda og ófullnægjandi stjórnarhátta sem tengjast tilbúnum landamærum og valdakerfum nýlendutímans. Rúanda er dæmi. Þar bjuggu tveir þjóðernishópar saman með eigið stigveldi og stjórnskipulag þar til Belgar tóku völdin árið 1915 og skiptu íbúunum með valdboði í tvo ójafna þjóðernisflokka. Tútsar höfðu sögulega gegnt valdastöðum, en afskipti Belga stuðluðu að því að Hútúar tóku völd í uppreisn á sjöunda áratugnum. Það leiddi að lokum til kúgunarstjórnar og þjóðarmorðs á Tútsum, þar sem hundruð þúsunda Rúandabúa létust eða hröktust í útlegð (U.S. Department of State 2011c). Sársaukafull endurreisn sjálfstjórnar í Afríku hefur skilið eftir langvarandi sár í mörgum ríkjum sem leita leiðar inn í framtíðina (World Poverty 2012a). Árið 2020 geisuðu vopnuð átök meðal annars í Tígraí í Eþíópíu, uppreisn Kamwina Nsapo í Lýðstjórnarlýðveldinu Kongó og uppreisn Boko Haram í Nígeríu og nágrannaríkjum. Þótt flest yfirstandandi átök séu talin minniháttar eru þau hættuleg og raska lífi íbúa. Í nokkrum þeirra hafa átt sér stað þjóðernishreinsanir, fjöldamannrán, umfangsmikið kynferðisofbeldi og notkun barnahermanna.

Asía

Þótt flest fátækustu ríki heims séu í Afríku býr meirihluti fátækasta fólks heims í Asíu. Líkt og í Afríku dreifist fátæktin þar ójafnt; Japan og Suður-Kórea búa yfir mun meiri auð en Indland og Kambódía. Fátækt er raunar mest í Suður-Asíu. Ein brýnasta orsök fátæktar í Asíu er álagið sem fjölmennið leggur á auðlindir. Ólíkt Afríku býr margt fátækt fólk í borgum, oft við þrengsli og óheilnæmar aðstæður með takmarkaðan aðgang að vatni og öðrum nauðsynlegum úrræðum. Áætlað er að 60 prósent íbúa fátækrahverfa heims búi í Asíu (WorldVision 2019). Þeir sem fá vinnu starfa oft í fata- eða öðrum verksmiðjum þar sem laun eru mjög lág og kröfurnar gríðarlegar. (Sjá umfjöllunina hér á eftir um vinnu í arðránsverksmiðjum.) Börn eru einnig látin vinna við þessar aðstæður.

Náttúruhamfarir hafa einnig oft áhrif á Asíu. Fellibyljir og flóð eru tíð í löndum á borð við Indland, Bangladess, Víetnam, Taíland og Filippseyjar. Fólk sem býr í ótryggum húsakynnum, oft reistum úr afgangsefnum og án þess að byggingarreglur gildi um þau, getur misst heimili sitt í slíkum hamförum og orðið berskjaldað fyrir sjúkdómum og meiðslum (WorldVision 2019).

Mið-Austurlönd og Norður-Afríka (MENA)

Svæðið Mið-Austurlönd og Norður-Afríka (MENA) nær bæði til olíuauðugra ríkja við Persaflóa, svo sem Írans, Íraks og Kúveits, og ríkja sem búa yfir litlum auðlindum miðað við mannfjölda, svo sem Marokkós og Jemens. Íslam er ríkjandi trúarbragð í þessum löndum. Undanfarinn aldarfjórðung hefur hagvöxtur verið hægari á MENA-svæðinu en í öðrum þróunarhagkerfum og nær fjórðungur þeirra 300 milljóna sem þar búa lifir á minna en 2 Bandaríkjadölum á dag (World Bank 2013).

Alþjóðavinnumálastofnunin fylgist með áhrifum tekjuójöfnuðar á samfélagslega ólgu. Mest hætta á slíkri ólgu er í Afríku sunnan Sahara og á Mið-Austurlanda- og Norður-Afríkusvæðinu (International Labour Organization 2012). Vaxandi atvinnuleysi og mikill félags- og efnahagslegur ójöfnuður á MENA-svæðinu voru meðal meginorsaka arabíska vorsins sem hófst árið 2010 og felldi einræðisstjórnir víða í Mið-Austurlöndum en kom lýðræðislega kjörnum stjórnvöldum til valda. Innflytjendum, erlendum ríkisborgurum og þjóðernis- og trúarminnihlutum er enn kennt um atvinnuleysi og tekjuójöfnuð.

Afleiðingar fátæktar

Það kemur ekki á óvart að afleiðingar fátæktar eru oft jafnframt orsakir hennar. Fátækt fólk býr gjarnan við ófullnægjandi heilbrigðisþjónustu, takmarkaða menntun og skort á getnaðarvörnum. Fólk sem fæðist inn í slíkar aðstæður á afar erfitt með að brjótast út úr þeim, því afleiðingar fátæktarinnar valda jafnframt áframhaldandi fátækt og viðhalda vítahring bágra kjara.

Samkvæmt greiningu félagsfræðinganna Neckerman og Torche (2007) á rannsóknum um ójöfnuð í heiminum eru afleiðingar fátæktar margar. Þau skipta þeim í þrjú svið. Hið fyrsta, sem þau nefna „setmyndun ójöfnuðar á heimsvísu“, vísar til þess að þegar fátækt festir rætur á svæði er yfirleitt mjög erfitt að snúa þróuninni við. Eins og áður sagði myndar fátækt vítahring þar sem orsakir og afleiðingar fléttast saman. Annað sviðið varðar áhrif fátæktar á líkamlega og andlega heilsu. Fátækt fólk glímir meðal annars við vannæringu og háan ungbarnadauða. Tilfinningalegt álag fátæktar skaðar einnig geðheilsu og afstæður skortur virðist hafa sterkust áhrif. Líkt og ójöfnuðurinn sjálfur verða áhrif fátæktar á líkama og sál rótgrónari með tímanum. Þriðja afleiðingin er útbreiðsla afbrota. Samanburður milli ríkja sýnir að afbrotatíðni, einkum tíðni ofbeldisbrota, er hærri í löndum þar sem tekjuójöfnuður er meiri (Fajnzylber 2002).

Þrælahald

Flest okkar tengja þrælahald við suðurríki Bandaríkjanna fyrir borgarastyrjöldina, en nútímaþrælahald helst í hendur við ójöfnuð á heimsvísu. Þrælahald tekur í stuttu máli til aðstæðna þar sem fólk er selt, meðhöndlað sem eign eða neytt til að vinna fyrir lítil eða engin laun. Líkt og í Bandaríkjunum fyrir borgarastyrjöldina er fólkið algerlega upp á atvinnurekendur komið. Eignarþrælahald, sú tegund þrælahalds sem áður tíðkaðist í suðurríkjunum, felst í því að ein manneskja á aðra sem eign. Barnaþrælahald, sem getur tekið til vændis barna, er ein tegund þess. Í skuldaánauð veðsetur fátækt fólk vinnu sína í skiptum fyrir grunnnauðsynjar á borð við samgöngur, húsnæði og fæði. Launin eru þá lægri en gjaldið sem tekið er fyrir húsnæði og fæði. Ef ferðalag er nauðsynlegt getur fólk komið skuldugt á áfangastað og aldrei unnið sig laust, því launin nægja ekki til að komast fram úr skuldunum.

Alþjóðlegu eftirlitssamtökin Anti-Slavery International skilgreina einnig aðrar tegundir þrælahalds: mansal, þar sem fólk er flutt frá samfélagi sínu og neytt til að vinna gegn vilja sínum; heimilisvinnu barna og aðra barnavinnu; og tilteknar tegundir ánauðarhjónabanda, þar sem konur eru í reynd hnepptar í þrældóm (Anti-Slavery International 2012).