Samantekt kafla
Samantekt kafla
34.1 Meltingarkerfi
Mismunandi dýr hafa þróað með sér ólíkar gerðir meltingarkerfa sem eru sérhæfð til að mæta fæðuþörfum þeirra. Menn og mörg önnur dýr hafa einmaga meltingarkerfi, með maga sem hefur eitt hólf. Fuglar hafa þróað meltingarkerfi sem inniheldur fóarn, þar sem fæðan er mulin í smærri bita. Það bætir upp að þeir geta ekki tuggið. Jórturdýr sem neyta mikils magns af plöntuefni hafa fjölhólfa maga sem meltir gróffóður. Hálfjórturdýr hafa svipuð meltingarferli og jórturdýr en hafa ekki fjögurra hólfa maga. Vinnsla fæðu felur í sér inntöku (át), meltingu (vélrænt og ensímhvatað niðurbrot stórra sameinda), frásog (upptöku næringarefna í frumur) og útskilnað úr meltingarvegi (losun ómeltra leifa sem saurs).
Mörg líffæri vinna saman að meltingu fæðu og frásogi næringarefna. Munnurinn er inntökustaður og sá staður þar sem bæði vélrænt og efnafræðilegt niðurbrot fæðu hefst. Munnvatn inniheldur ensím sem kallast amýlasi og brýtur kolvetni niður. Fæðuboltinn fer eftir vélindanu til magans með iðrahreyfingum. Í maganum er mjög súrt umhverfi. Ensímið pepsín meltir prótein í maganum. Frekari melting og frásog fara fram í smáþörmum. Digurgirni endurfrásogar vatn úr ómeltri fæðu og geymir úrgang þar til hann er losaður.
34.2 Næring og orkuframleiðsla
Fæði dýra ætti að vera jafnvægisfæði og mæta þörfum líkamans. Kolvetni, prótein og fita eru helstu þættir fæðu. Sum lífsnauðsynleg næringarefni eru nauðsynleg fyrir starfsemi frumna en líkami dýrs getur ekki myndað þau. Þar á meðal eru vítamín, steinefni, sumar fitusýrur og sumar amínósýrur. Fæða sem tekin er inn umfram þörf er geymd sem glýkógen í lifur og vöðvafrumum og sem fita í fitufrumum. Of mikil fitusöfnun getur leitt til offitu og alvarlegra heilsufarsvandamála. ATP er orkugjaldmiðill frumunnar og fæst úr efnaskiptaferlum. Umfram kolvetni og orka eru geymd sem glýkógen í líkamanum.
34.3 Ferli meltingarkerfisins
Melting hefst með inntöku, þar sem fæða er tekin inn um munninn. Melting og frásog fara fram í röð skrefa þar sem sérhæfð ensím gegna mikilvægu hlutverki við meltingu kolvetna, próteina og lípíða. Útskilnaður úr meltingarvegi lýsir því þegar ómeltar fæðuleifar og úrgangsefni eru fjarlægð úr líkamanum. Þótt mest frásog fari fram í smáþörmum sér digurgirni um að fjarlægja það vatn sem eftir er að frásogsferli smáþarmanna loknu. Frumur sem klæða digurgirni frásoga einnig sum vítamín ásamt söltum og vatni sem eftir eru. Digurgirni, einkum ristillinn, er einnig sá staður þar sem saur myndast.
34.4 Stjórnun meltingarkerfisins
Heilinn og innkirtlakerfið stjórna meltingarferlum. Heilinn stýrir hungur- og seðjutilfinningu. Innkirtlakerfið stjórnar losun hormóna og ensíma sem þarf til meltingar fæðu í meltingarveginum.