Samantekt

Samantekt

14.1 Hvað er streita?

Streita er ferli þar sem einstaklingur skynjar og bregst við atburðum sem metnir eru sem yfirþyrmandi eða ógnandi fyrir vellíðan hans. Vísindaleg rannsókn á því hvernig streita og tilfinningalegir þættir hafa áhrif á heilsu og vellíðan kallast heilsusálfræði, svið sem helgar sig rannsóknum á almennum áhrifum sálfræðilegra þátta á heilsu. Helstu lífeðlisfræðilegu viðbrögð líkamans við streitu, „berjast eða flýja“ viðbrögðin, voru fyrst greind snemma á 20. öld af Walter Cannon. „Berjast eða flýja“ viðbrögðin fela í sér samræmda virkni bæði drifkerfisins og undirstúku-heiladinguls-nýrnahettu (HPA) öxulsins. Hans Selye, þekktur innkirtlafræðingur, vísaði til þessara lífeðlisfræðilegu viðbragða við streitu sem hluta af almennu aðlögunarheilkenni, sem á sér stað á þremur stigum: viðvörunarviðbragð („berjast eða flýja“ viðbrögð hefjast), mótstaða (líkaminn byrjar að aðlagast viðvarandi streitu) og örmögnun (aðlögunarorka er á þrotum og streitan byrjar að taka líkamlegan toll).

14.2 Streituvaldar

Streituvaldar geta verið langvarandi (til lengri tíma) eða skammvinnir (til skamms tíma) og geta falið í sér áfallaviðburði, verulegar lífsbreytingar, daglegt amstur og aðstæður þar sem fólk verður oft fyrir krefjandi og óþægilegum atburðum. Margir mögulegir streituvaldar fela í sér atburði eða aðstæður sem krefjast þess að við gerum breytingar á lífi okkar, svo sem skilnaður eða flutningur á nýjan stað. Thomas Holmes og Richard Rahe þróuðu kvarðann um félagslega enduraðlögun (Social Readjustment Rating Scale; SRRS) til að mæla streitu með því að úthluta fjölda lífsbreytingaeininga á lífsviðburði sem krefjast venjulega einhverrar aðlögunar, þar með talið jákvæða atburði. Þótt SRRS hafi verið gagnrýndur á ýmsum forsendum hafa umfangsmiklar rannsóknir sýnt að uppsöfnun margra LCUs tengist aukinni hættu á veikindum. Margir mögulegir streituvaldar fela einnig í sér daglegt amstur, sem eru minniháttar áreiti og leiðindi sem geta hlaðist upp með tímanum. Að auki geta störf sem eru sérstaklega krefjandi, bjóða upp á litla stjórn á vinnuumhverfinu eða fela í sér óhagstæð vinnuskilyrði leitt til starfsálags, og þar með lagt grunninn að kulnun í starfi.

14.3 Streita og veikindi

Sál-lífeðlisfræðilegar raskanir eru líkamlegir sjúkdómar sem annaðhvort orsakast af eða versna við streitu og aðra tilfinningalega þætti. Einn af þeim ferlum sem streita og tilfinningalegir þættir geta haft áhrif á þróun þessara sjúkdóma í gegnum er með því að hafa neikvæð áhrif á ónæmiskerfi líkamans. Fjöldi rannsókna hefur sýnt fram á að streita veikir virkni ónæmiskerfisins. Hjarta- og æðasjúkdómar eru alvarlegir sjúkdómar sem rannsóknir hafa stöðugt sýnt að verða fyrir áhrifum af streitu og neikvæðum tilfinningum, svo sem reiði, neikvæðri geðhrifhneigð og þunglyndi. Aðrar sál-lífeðlisfræðilegar raskanir sem vitað er að verða fyrir áhrifum af streitu og tilfinningalegum þáttum eru meðal annars astmi og spennuhöfuðverkur.

14.4 Stjórnun streitu

Þegar fólk stendur frammi fyrir streitu verður það að reyna að stjórna henni eða beita bjargráðum. Almennt eru til tvær grunntegundir bjargráða: vandamálamiðuð bjargráð og tilfinningamiðuð bjargráð. Þeim sem nota vandamálamiðaðar bjargráðaaðferðir gengur oft betur að takast á við streitu vegna þess að þessar aðferðir taka á uppsprettu streitunnar frekar en einkennunum sem af henni leiða. Að miklu leyti hefur upplifuð stjórn mikil áhrif á viðbrögð við streituvöldum og tengist aukinni líkamlegri og andlegri vellíðan. Sýnt hefur verið fram á að félagslegur stuðningur er mjög áhrifaríkur stuðpúði gegn neikvæðum áhrifum streitu. Umfangsmiklar rannsóknir hafa sýnt að félagslegur stuðningur hefur jákvæð lífeðlisfræðileg áhrif á fólk og virðist hafa áhrif á virkni ónæmiskerfisins. Hins vegar gætu jákvæð áhrif félagslegs stuðnings tengst áhrifum hans á að efla heilsusamlega hegðun.

14.5 Leitin að hamingjunni

Hamingja er skilgreind sem varanlegt hugarástand sem felst í getunni til að upplifa ánægju í daglegu lífi, sem og hæfileikanum til að nýta færni sína og hæfileika til að auðga eigið líf og líf annarra. Þótt fólk um allan heim greini almennt frá því að það sé hamingjusamt, er munur á meðalhamingjustigi milli þjóða. Þótt fólk hafi tilhneigingu til að ofmeta hversu mikið hamingjuviðmið þess breytist til hins betra eða verra í kjölfar ákveðinna lífsviðburða, hafa rannsakendur greint fjölda þátta sem tengjast hamingju með stöðugum hætti. Á undanförnum árum hefur jákvæð sálfræði komið fram sem fræðasvið sem leitast við að greina og efla eiginleika sem leiða til meiri hamingju og uppfyllingar í lífi okkar. Þessir þættir fela í sér jákvæð geðhrif, bjartsýni og flæði.