Inngangur

Séð úr geimnum gefur jörðin engar vísbendingar um fjölbreytileika lífsformanna sem þar búa. Vísindamenn telja að fyrstu lífsformin á jörðinni hafi verið örverur sem lifðu í hafinu í milljarða ára áður en plöntur og dýr komu fram. Spendýr, fuglar og blóm, sem við þekkjum svo vel, eru öll tiltölulega ný í sögu lífsins og komu fram fyrir 130 til 250 milljónum ára. Elstu fulltrúar ættkvíslarinnar Homo, sem við tilheyrum, hafa aðeins búið á þessari plánetu síðustu 2,5 milljónir ára, og menn hafa aðeins á síðustu 300.000 árum farið að líta út eins og við gerum í dag.