Samantekt kafla

1.1 Vísindi líffræðinnar

Líffræði er sú vísindagrein sem rannsakar lífverur og samskipti þeirra hver við aðra og við umhverfi sitt. Vísindi leitast við að lýsa og skilja eðli alheimsins í heild eða að hluta með rökréttum aðferðum. Vísindi skiptast í mörg svið. Þau svið sem tengjast efnisheiminum og fyrirbærum hans kallast náttúruvísindi.

Vísindi geta verið grunnvísindi eða hagnýt vísindi. Meginmarkmið grunnvísinda er að auka þekkingu án þess að gera ráð fyrir skammtímanotkun hennar í hagnýtum tilgangi. Meginmarkmið hagnýtra rannsókna er hins vegar að leysa hagnýt vandamál.

Vísindi nota tvær tegundir rökhugsunar. Aðleiðsla notar sértækar niðurstöður til að móta almennar vísindalegar meginreglur. Afleiðsla er rökhugsun sem spáir fyrir um niðurstöður með því að beita almennum meginreglum. Rauði þráðurinn í vísindarannsóknum er notkun vísindalegrar aðferðar, skrefbundins ferlis sem felst í því að gera athuganir, skilgreina vandamál, setja fram tilgátur, prófa þær og draga eina eða fleiri ályktanir. Prófanirnar nota viðeigandi viðmið. Vísindamenn kynna niðurstöður sínar í ritrýndum vísindagreinum sem birtar eru í vísindatímaritum. Vísindagrein skiptist í nokkra vel skilgreinda hluta: inngang, efni og aðferðir, niðurstöður og að lokum umræðu. Yfirlitsgreinar taka saman rannsóknir sem gerðar hafa verið á tilteknu sviði yfir ákveðið tímabil.

1.2 Þemu og hugtök í líffræði

Líffræði er vísindi lífsins. Allar lifandi lífverur eiga sameiginlega nokkra lykileiginleika, svo sem skipulag, næmi eða svörun við áreiti, æxlun, vöxt og þroska, stjórnun, samvægi og orkuvinnslu. Lífverur eru mjög skipulagðir hlutar stigveldis sem inniheldur atóm, sameindir, frumulíffæri, frumur, vefi, líffæri og líffærakerfi. Líffræðingar flokka lífverur einnig í stofna, samfélög, vistkerfi og lífhvolfið. Mikill fjölbreytileiki lífsins í dag þróaðist af minna fjölbreyttum forverum á milljörðum ára. Við getum notað þróunartré til að sýna þróunartengsl milli lífvera.

Líffræði er mjög víðfeðm fræðigrein og skiptist í margar greinar og undirgreinar. Dæmi um slíkar greinar eru sameindalíffræði, örverufræði, taugalíffræði, dýrafræði og grasafræði.